Полиция Беверли-Хиллс назвала главного подозреваемого по делу об убийстве известного специалиста по связям с общественностью Ронни Сью Чейзен (Ronni Sue Chasen). Как сообщает Associated Press, следователи предполагают, что пиарщицу застрелил преступник-рецидивист Харолд Мартин Смит (Harold Martin Smith).
По версии следователей, Харолд Мартин Смит изначально планировал обокрасть водителя престижного автомобиля, стоявшего на светофоре. Злоумышленник на велосипеде подъехал к «Мерседесу», в котором находилась Ронни Сью Чейзен, и попытался обокрасть женщину, однако что-то пошло не так, и мужчина выстрелил в нее несколько раз. В результате 64-летняя Чейзен скончалась на месте.
43-летний Смит попал в поле зрения правоохранительных органов в связи с убийством Чейзен в начале декабря. Выйти на след предполагаемого убийцы удалось по анонимной наводке в телевизионной передаче «Наиболее разыскиваемые люди Америки» (America’s Most Wanted). Получив информацию о Смите, полицейские приехали к нему домой, однако обнаружили мужчину мертвым — он застрелился, узнав о приближении полиции.
Как выяснилось, пистолет, из которого застрелился Смит, использовался при нападении на Ронни Сью Чейзен. Также в распоряжении следователей оказалась информация о том, что Смит якобы сам признался своим приятелям в убийстве пиарщицы.
Против Смита говорит и то обстоятельство, что мужчина был известен как закоренелый преступник, криминальная история которого насчитывает около 25 лет. В разные годы он отбывал сроки за ограбление и кражи и в последний раз освободился из тюрьмы в 2007 году. С тех пор он влачил жалкое существование и, по данным следствия, был готов на любые авантюры, чтобы заработать на жизнь.
Впрочем, в полиции подчеркивают, что пока рано говорить о раскрытии дела. Тем не менее шеф полиции Беверли-Хиллс Дэвид Сноуден (David Snowden) отметил, что версия об ограблении, совершенном Смитом, пока кажется наиболее правдоподобной, тогда как версия о заказном характере убийства, которую высказывали некоторые СМИ, не заслуживает внимания.
Чейзен считалась влиятельнейшим голливудским деятелем и пользовалась авторитетом среди коллег. В разное время она работала над продвижением таких фильмов, как «Шофер мисс Дейзи» и «На золотом пруду», а в последнее время пыталась заручиться номинацией на «Оскар» для саундтрека к картине «Бурлеск». Итогом одной из ее последних работ стала номинация Майкла Дугласа на «Оскар» за «Уолл Стрит: Деньги не спят».